La Guardia Civil reactiva con drones la búsqueda del león en Toledo

La Guardia Civil mantiene este jueves el operativo de búsqueda de un supuesto gran felino en la Sierra de San Vicente, en el noroeste de la provincia de Toledo, reactivado por la mañana con drones y un helicóptero.

En el dispositivo participan unos veinte efectivos de diferentes especialidades: seguridad ciudadana, el equipo Pegaso, el servicio aéreo y la Usecic (Unidad de Seguridad Ciudadana). El dispositivo se inició el miércoles a las 10.43 horas tras la llamada al servicio de urgencias y emergencias 112 de un repartidor que aseguró haber divisado un animal que identificó como un león en las proximidades del convento del Piélago, en el kilómetro 9 de la carretera TO-1375, vía que une los municipios de El Real de San Vicente y Navamorcuende. Dos días después del aviso inicial, las búsquedas no han arrojado ningún resultado positivo.

Fuentes de la Delegación del Gobierno en Castilla-La Mancha confirmaron a EFE que "no hay novedades" en cuanto al desarrollo del rastreo y que el operativo se mantiene con carácter preventivo al menos hasta el mediodía del jueves. La misma fuente subrayó que la decisión de prolongar el dispositivo responde a la imposibilidad de descartar formalmente la presencia del animal, aunque no se ha recibido ningún aviso adicional desde alrededor de las 14.00 horas del miércoles.

La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona), coordinó desde el primer momento las indagaciones en los núcleos zoológicos del entorno. El Zoo Safari Fauna Aventura de Hinojosa de San Vicente fue el primero en ser consultado, dada su proximidad a la zona del avistamiento, y respondió con un comunicado publicado en su cuenta oficial de Instagram en el que fue tajante: "De nuestras instalaciones no falta ningún animal". El centro advirtió además del inicio de acciones legales contra quienes realizaran acusaciones públicas al respecto. Los agentes también verificaron establecimientos de la Comunidad de Madrid y otros núcleos más alejados, sin que ninguno de ellos comunicara la ausencia de ejemplar alguno.

Como parte del protocolo habitual en este tipo de operativos, el instituto armado realizó igualmente comprobaciones sobre la localización de los perros de raza mastín tibetano presentes en la zona, y extendió las pesquisas a otros perros de grandes dimensiones, como el dogo alemán, rastreando sus chips identificativos para determinar si el animal divisado por el repartidor podría ser un can. La similitud de determinadas razas con los grandes felinos puede inducir a confusión, especialmente en condiciones de luz desfavorable o a distancia.

El suceso generó inquietud en varios municipios del entorno desde el mismo miércoles. A las 14.17 horas, el Ayuntamiento de El Real de San Vicente publicó un mensaje en su cuenta oficial de Facebook informando de que había recibido "aviso de Guardia Civil de un posible avistamiento de un león por las inmediaciones del convento en la Sierra", e instaba a los vecinos a extremar las precauciones. Otros consistorios del entorno, como los de Navamorcuende, Hinojosa de San Vicente y Almendral de la Cañada, también recurrieron a sus redes sociales con mensajes similares.

El alcalde de Almendral de la Cañada, Marcelino Fernández, confirmó que la Guardia Civil se había puesto en contacto con el Ayuntamiento y trasladó la "sorpresa" y el "nerviosismo" que la noticia había generado entre sus vecinos.

Desde la Delegación del Gobierno en Castilla-La Mancha se recordó expresamente, ya el miércoles, que un aviso falso de estas características constituye un delito, dado que obliga a destinar recursos públicos necesarios para atender emergencias reales. La advertencia se produjo en un contexto en el que el operativo consumía medios aéreos y terrestres durante dos jornadas consecutivas sin que los rastreos aportaran indicio alguno de la presencia del animal denunciado.

Un patrón repetido en España: ningún gran felino hallado jamás
El avistamiento de la Sierra de San Vicente se inscribe en una larga serie de alertas similares registradas en distintos puntos de España en los últimos años, en ninguno de los cuales llegó a acreditarse la presencia de un animal exótico. En agosto de 2013, el Seprona, la Guardia Civil y agentes de Medio Ambiente se movilizaron en Berja (Almería) tras el aviso de un supuesto gran felino negro; el dispositivo, que incluyó jaulas y cámaras de videovigilancia, concluyó meses después sin hallar al animal y con el registro únicamente de fauna autóctona. En junio de 2017 fue la Sierra Norte de Guadalajara la que protagonizó una alerta semejante; la Guardia Civil confirmaría en enero de 2018 que el supuesto felino era en realidad un perro negro. En verano de 2020, el municipio granadino de Ventas de Huelma vivió una movilización que se desactivó el 25 de septiembre sin resultado. Al año siguiente, Cieza (Murcia) llegó a cerrar el tráfico en el Paseo Ribereño ante el avistamiento de dos supuestos felinos. Y en enero de 2023, la zona de Benharás (Los Barrios, Cádiz) repitió el esquema a raíz de un vídeo en el que se apreciaba un felino blanco, sin que tampoco en esa ocasión quedara acreditada la presencia de ningún animal exótico.

La Sierra de San Vicente, espacio natural protegido del noroeste toledano que limita con las provincias de Ávila y Madrid, alberga una notable biodiversidad y una veintena de núcleos rurales de escasa población, lo que dificulta los rastreos en extensas zonas de monte y arbolado. Con el operativo activo en modo preventivo y sin resultados positivos tras dos días de búsqueda, la Guardia Civil no había encontrado ningún indicio que confirmara la presencia del animal denunciado.