"La fuerza de la gravedad refleja la topografía y la tectónica del fondo del mar", dijo David Sandwell, un geofísico de la Institución Scripps de Oceanografía en la Universidad de California, San Diego, quien dirigió el estudio.
El geofísico de la Universidad de Sydney Dietmar Müller, otro de los investigadores, dijo que alrededor del 71 por ciento de la superficie terrestre está cubierta por agua y aproximadamente el 90 por ciento del fondo marino está inexplorado por los barcos de investigación que emplean haces acústicos para mapear las profundidades.
"Sabemos mucho más acerca de la topografía de Marte de lo que sabemos acerca del fondo marino de la Tierra", dijo Müller. "La desaparición del vuelo MH370 de Malaysia Airlines a principios de este año ha aumentado la conciencia global sobre el escaso conocimiento de nuestras profundidades del océano".
Los investigadores utilizaron mediciones de la gravedad del fondo marino del equipo de radar a bordo del satélite CryoSat-2 de la Agencia Espacial Europea y del Jason-1 de la NASA para capturar características geológicas submarinas en un detalle sin precedentes.
El mapa revela las principales estructuras del fondo y subfondo marino. Incluyen una cordillera en medio del océano bajo el Golfo de México con una longitud aproximadamente igual a la anchura de Texas, así como otra cresta en el Atlántico Sur al oeste de Angola de unos 800 kilómetros de largo que se formó justo después de que el continente América del Sur se separase de África.
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