Tecnología gratuita para disfrutar de los eclipses

A tres meses, exactamente, para asistir al Eclipse Solar Total del 12 de agosto de 2026, Javier Alcolea, astrónomo del Observatorio Astronómico Nacional, ha dirigido una interesante ponencia sobre el uso de las tecnologías para disfrutar del eclipse, enmarcada en la campaña de Comunicación Social de la Ciencia “De 12 en 12 — Rumbo al Eclipse Total” impulsado por la Asociación de la Prensa de Guadalajara (APG) y la Agrupación Astronómica de Guadalajara (AstroGuada).

El doctor en Física, experto en la evolución estelar tardía de estrellas de tipo solar, y acreditado divulgador desveló las claves para usar distintas aplicaciones informáticas para móviles gratuitas, y navegar por las páginas web más interesantes creadas que pueden ayudar a disfrutar aún más y a mejorar la experiencia del eclipse de Sol total.

“Me centraré en las aplicaciones y páginas web gratuitas y más concretamente en las hechas en España, por el OAN y el IGN y en universidades españolas”, comenzó anunciando el científico.

El visualizador del Trío de Eclipses del IGN/CNIG

https://visualizadores.ign.es/eclipses/2026

Está basado en cálculos realizados por Pedro Pablo Campo, astrónomo del OAN (Observatorio Astronómico Nacional) y cuenta con recursos técnicos de alta precisión generados por importantes instituciones científicas mundiales, como las efemérides -tabla de valores que proporciona las posiciones, velocidades y distancias calculadas en momentos específicos de los astros- del Sol y la Luna del Jet Propulsion Laboratory de la NASA y el modelo digital del terreno del USGS y NGA (EE.UU.). Toma el radio del Sol de 695.660 km, dato importante para tener en cuenta dado que “el Sol es una esfera de gas y no tiene una frontera definida” puntualizó Alcolea, y según sea el radio del Sol, así sera de largo el eclipse.

El visualizador contiene registros para todos los municipios de España para el eclipse total de 2026 y próximamente los tendra también para los eclipses de 2027 y 2028. Y

permite, a través de distintas capas, conocer el nivel de oscurecimiento; la duración de la totalidad; cuándo se acabará el fenómeno del eclipse; cuál será el azimut –altura del Sol en el horizonte-; las horas a las que se producirán los distintos contactos entre la sombra de la Luna y el disco solar; el máximo del eclipse y la puesta de Sol; el avance de la umbra y antumbra de la Luna. Este visualizador ofrecerá también predicción meteorológica cuando falten menos de diez días para el 12 de agosto.

Sin embargo, Alcolea señaló que si bien el visualizador ofrece la visibilidad por el relieve del terreno “no tiene en cuenta los edificios por lo que no es fiable en ciudades".

Trío de Eclipses en el portal del IGN

Además de los visualizadores, en el portalweb https://eclipses.ign.es del Instituto Geográfico Nacional, dirigido desde el pasado enero por la horchana Laura Barbas, se puede encontrar mucha otra información como animaciones de video, recomendaciones prácticas y numerosos recursos didácticos y un libro gratuito que recoge toda la información relative al Trío de Eclipses.

El problema de las sombras

Alcolea, que también es un reputado investigador, involucrado en proyectos nacionales e internacionales, explicó la complicación que implican los eclipses total de 2026 y anular de 2028 “porque se producen al atardecer y el Sol estará muy bajo, en el horizonte”. Para el total de 2026, la fase de totalidad acaba antes de la puesta de sol, por ello es fundamental contar con un horizonte libre de obstáculos. Y algo parecido ocurrirá en el eclipse anular de 2028, cuando la fase acabará después de la puesta de Sol.

Por eso es muy importante conocer los obstáculos que pueden encontrarse en el relieve en el momento de observar el eclipse. Construcciones o masas arbóreas pueden ser un problema. “Y no es trivial” aseguró Javier Alcolea. Para cada punto hay que calcular la sombra en la posición del Sol en el máximo y en instantes y posiciones diferentes. “Por ejemplo -puntualizó el astrónomo- para el Levante, hay que buscar obstáculos a distancias de hasta centenares de km.

Besselian Elements, Peak Finder y Shade Map

El astrónomo del OAN indició después cómo emplear varias webs y aplicaciones para móviles que, en sus versiones gratuitas, pueden ser muy útiles. “Hay muchas pero estas son muy interesantes y conozco cómo se han desarrollado”, aseguró Alcolea.

Besselian Elements es una página web que recoge valores utilizados para calcular y predecir las circunstancias locales de ocultaciones de un observador en la Tierra. Pero está calculado sólo para el borde superior del Sol y no garantiza que el eclipse se vea completo, y aunque tampoco tiene en cuenta edificaciones y árboles.

PeakFinder, simula la trayectoria del Sol y la Luna sobre el horizonte. Hay que introducir coordenadas, fecha y hora a mano. Se puede exportar el horizonte para Stellarium -uno de los recursos digitales más empleados por los amantes de la astronomía-. Tiene disponible versión móvil, pero es de pago.

La web Shade Map, que también tiene aplicación de pago, “utiliza muchísimo detalle, y tiene en cuenta las edificaciones, pero hay que saber usarla porque no tiene en cuenta lo que está muy lejos. Si hacemos zoom y nos centramos en una zona pequeña, parece que la orografía no estorba, pero sigue habiendo montañas, y también hay que comprobar si es una zona urbana o con arbolado, y ver que no molestan a en la observación”.

Aplicaciones móviles gratuitas

La versión para móviles del IGN (IGN Eclipses) y que incorpora geolocalización.

Eclipse 2.0, está desarrollada por Eduad Masana del ICCUB (Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona) sirve para eclipses de Sol y de Luna, cuenta con geolocalización y con una simulación de visibilidad del eclipse que se puede usar en cualquier momento y que permite ver la secuencia y las perlas de Baily

Gran oportunidad para despertar vocaciones

Para terminar, Javier Alcolea reconoció que si bien “el OAN tiene obligación por Ley de proveer de cálculos astronómicos al IGN, se ha realizado un gran esfuerzo, similar al del eclipse anular del 2005 –que se pudo observar desde España, entre otros muchos países-, pero esta vez la involucración ha sido aún mayor”.

Todo el organismo astronómico ha centrado, además, una parte del trabajo en el sector de los docentes, para que ellos puedan, a su vez, formar a sus estudiantes y quizás despertar su interés en la ciencia porque “un eclipse es una oportunidad para despertar vocaciones”, aseguró Javier Alcolea.

Códigos QR en archivo adjunto para descargar las webs y apps.